随着变异病毒在新冠肺炎的传播，各地学校的开学，以及北半球呼吸系统疾病频发的秋冬季节的到来，一些国家已经决定或开始为新冠肺炎感染风险较高的特定人群接种新冠肺炎加强疫苗。

美国美国食品药品监督管理局22日修订了辉瑞新冠肺炎疫苗的紧急使用授权，允许老年人和高危人群在接种第二剂辉瑞疫苗后至少6个月内接受辉瑞疫苗的强化注射。

美国食品和药物管理局解释说，老年人是指65岁及以上的人，而高风险群体是指18至64岁有严重风险的人和有职业暴露风险的人。

16日，英国政府开始实施新冠肺炎疫苗加强计划，向一线医护人员、护理人员、50岁以上人群和16岁以上有健康问题的人群提供新冠肺炎疫苗加强剂。

强化针计划是英国最近宣布的《应对新冠疫情：秋冬计划》的一部分。根据英国政府的规定，符合接种条件的人在接种第二剂新冠肺炎疫苗后至少6个月可以接种加强疫苗。根据英国疫苗接种和免疫联合委员会的说法，疫苗接种计划只针对今年冬天，年轻人可能不需要接种疫苗。

自7月中旬以来，以色列分阶段对新冠肺炎疫苗进行密集接种，主要使用辉瑞疫苗。从7月12日开始，国家开始为患有癌症或器官移植等免疫系统损伤的成年人接种疫苗，从7月30日开始为60岁以上人群接种疫苗，到8月29日，强化针接种范围已经扩大到12岁以上人群。

下奥地利州于8月30日开始为高危人群接种新冠肺炎疫苗，该州成为奥地利第一个开始接种疫苗的州。此外，奥地利政府在秋季开始为扩大和加强疫苗接种范围做准备。奥地利其他地区的密集疫苗接种预计将于10月中旬开始。

从9月20日起，意大利的老年人、免疫功能低下者和医务人员可以接种新冠肺炎加强疫苗。马耳他的老年人和免疫力低下的人可以从9月6日开始接种加强疫苗。

其他国家也打算给特定人群接种加强疫苗。法国总统马克龙8月11日表示，假期过后，法国将为80岁以上的老人和免疫系统极其脆弱的高危人群接种新冠肺炎加强疫苗。德国媒体8月初报道称，德国卫生部官员起草的一份草案建议，老年人和免疫功能低下者等弱势群体从9月开始接种新冠肺炎加强疫苗。

为什么要加强针？这是因为疫苗的保护作用可能会随着时间的推移而减弱，需要再次接种才能提供额外的保护作用。另一个原因是病毒变异。英国牛津大学新冠肺炎疫苗团队的一名发言人表示，一些变异毒株已经进化，以避免人类免疫反应的一部分，这意味着它们更容易感染从新冠肺炎康复或接种过疫苗的人。欧洲药品管理局本月9日表示，有证据表明免疫抑制患者和一些老年患者需要额外剂量的新冠肺炎疫苗。

以色列研究人员最近发表的两篇预印研究论文显示，接种辉瑞新冠肺炎疫苗增强剂可以显著降低新冠肺炎的感染风险。其中一项研究结果表明，接种加强针可以将预防感染的保护效果提高到5倍。另一项研究发现，接种疫苗7至13天后，新冠肺炎检测结果的阳性率下降了48%至68%。接种疫苗14至20天后，新冠肺炎检测结果阳性率下降70%至84%。